หกเดือนหลังจากที่ฉันเกือบทำลายเงิน 26,112 ดอลลาร์ในวันแรกของเรา
สี่วันหลังจากที่เราเดินไปตามทางเดินเป็นครั้งแรก ผมกับอองตัวเน็ตต์ภรรยาก็ล่องเรือไปฮันนีมูนที่โกซูเมล เม็กซิโก ในคืนที่สอง เราพบว่าตัวเองนั่งอยู่ในโรงละครที่เต็มไปด้วยเพื่อนร่วมทางในฐานะผู้เข้าแข่งขันในรายการเกมโชว์ยุค 60 เวอร์ชั่นที่เลิกเล่นไปแล้วอย่างThe Newlywed Game
คำถามแรกนั้นง่ายมาก – “เดทแรกของคุณอยู่ที่ไหน”— แต่พวกเขากลับกลายเป็นคำถามอย่างรวดเร็ว: คุณอยากที่จะติดอยู่บนเกาะร้างกับสามีคนใดมากที่สุด? หนังเรื่องไหนที่อธิบายชีวิตรักของคุณได้ดีที่สุด? นิสัยที่น่ารำคาญที่สุดของสามีคุณคืออะไร?
เราตอบถูกทุกข้อ และทุกคำตอบเต็มไปด้วยความแค้น เดทแรกของเราคือการออกไปทานอาหารนอกบ้านในช่วงทศวรรษที่ 1930 ที่ Quintessence ซึ่งเป็นแลนด์มาร์กของ Cap City เราทั้งคู่ถือว่าชีวิตรักของเรานั้นคล้ายกับการผจญภัยครั้งใหญ่ของ Pee-weeและภรรยาของฉันเสนอสิ่งที่เธอดูหมิ่นฉันสามอย่าง: วิธีเช็ดจมูกด้วยนิ้ว การเคี้ยวเล็บ และวิธีที่ฉันเป็นโรคประสาทในภาพรวม
เราเจ็บปวดกับผลกระทบในปีที่ผ่านมา ทุกอย่างนำไปสู่พิธีแต่งงานครั้งแรกของเรา ฉันรับมือกับการเปลี่ยนแปลงได้ไม่ดีนัก และงานแต่งงานก็เปลี่ยนแปลงทุกอย่าง มันเปลี่ยนโครงสร้างครอบครัวของคุณ เปลี่ยนวิธีจัดระเบียบการเงิน ฉันเป็นอิสระอย่างมาก และไม่มีศรัทธาว่าจะสามารถดูแลคนอื่นได้ แต่อองตัวเน็ตเชื่อในตัวฉันเสมอ และทุกครั้งที่ฉันมีปัญหาในการก้าวไปข้างหน้าในความสัมพันธ์ของเรา และทุกครั้งที่ฉันมีปัญหากับการก้าวไปข้างหน้าในชีวิต อองตัวเน็ตก็ผลักดันฉัน และเราก็ผ่านมันไปด้วยกัน
“เติมคำในช่องว่าง” ผู้กำกับการล่องเรือที่ดูเป็นดรูว์ แครีย์พูดกับฉัน “สิ่งที่น่าเกลียดที่สุดเกี่ยวกับภรรยาของฉันคือ ____”
“น้ำเสียงของเธอ” ฉันพูดอย่างตรงไปตรงมา เจ้าบ้านตัวแข็งกระด้าง ไร้ซึ่งเส้นสายเดียว เราชนะแน่นอน
Antoinette และฉันพบกันในเดือนเมษายน 2009 หลังจากที่ผู้จัดการหลักของโปรแกรมการให้คำปรึกษาที่ฉันอาสาขอให้ฉันรับที่ปรึกษาคนใหม่ ซึ่งเป็นชาวบรู๊คลินที่เรียน Africana Studies และ Communications ที่ SUNY Albany และเร่งเรียนปริญญาตรีภายในสามปี
เราแล่นผ่านเมืองด้วยดาวเสาร์สีน้ำเงินขณะที่ฉันคลำหาเรือตัดน้ำแข็ง คุณมาจากไหน คุณกำลังเรียนอะไร
โชคดีสำหรับฉัน Antoinette มีทักษะในการสนทนามากกว่า เธอค้นซีดีของฉันโดยบอกว่าเธอรักแม็กซ์เวลล์และเอมี ไวน์เฮาส์ด้วย
ตั้งแต่นั้นมา ทุกสัปดาห์เราขับรถไปรอบ ๆ เพื่อพูดคุยเกี่ยวกับเชื้อชาติและศาสนาและแลกเปลี่ยนคำแนะนำหนังสือ ฉันรู้ว่าก่อนที่เราจะพบกัน อองตัวเนตได้ทิ้งอดีตคู่หมั้นของเธอไปแล้ว เพื่อเริ่มต้นวันใหม่ เธอเจาะจมูกและเข้าไปตัดผมที่ผ่านการทำเคมีออก และทำทรงแอฟโฟร ฉันชื่นชมในพลังบวกของเธอ ดังนั้นเมื่อเธอบอกว่าเธอต้องการทำใบขับขี่ ฉันจึงอาสานำรถของฉันไปฝึก
เราใช้เวลาช่วงบ่ายวนไปวนมาในลานจอดรถและค่อยๆ ชนรถขณะจอดขนานกัน เมื่อเธอทำคะแนนสอบได้ ฉันจึงหาข้อแก้ตัวเพิ่มเติมเพื่อออกไปเที่ยว หลังจากเป็นเพื่อนกันได้หกเดือน เธอก็ทิ้งระเบิดถามฉันผ่านข้อความว่า “คุณชอบฉันไหม” มือฉันสั่น ฉันพิมพ์คำว่า “ใช่”
ในไม่ช้า ฉันก็แนะนำให้เธอรู้จักกับครอบครัวเล็กๆ ของชาวยิวอาซเคนาซีที่ใกล้ชิดสนิทสนม และเธอก็ต้อนรับฉันให้เข้าร่วมทีมไนจีเรียและจาเมกาที่มีขนาดใหญ่แต่อยู่ห่างไกล ฉันชอบที่เธอใกล้ชิดกับแม่ของเธอมาก เธอวางแผนที่จะมีครอบครัวหลายรุ่น เธอชื่นชมว่าฉันเป็นเพื่อนที่ดีที่สุด/เกือบฝาแฝดกับน้องสาวคนเล็กของฉัน วิธีที่พี่สาวคนโตและสามีของเธอตั้งเป้าหมาย #couplegoals ของฉัน เราทำน้ำปลาเค็มด้วยกัน
ตอนที่ฉันกับอองตัวเน็ตพบกัน ฉันอายุ 28 ปีและเงียบขรึมไปสามปี ฉันใช้เวลาส่วนใหญ่ในช่วงอายุ 20 ต้นๆ เข้าและออกจากวิทยาลัย ใช้เวลาอยู่หลังประตูสองบานที่ล็อคไว้ของหน่วยดีท็อกซ์ของโรงพยาบาลเซนต์ปีเตอร์ และไม่ได้ออกจากสถานบำบัด ในช่วง 2-3 ปีแรกของการสงบเสงี่ยม ฉันใช้เวลาไปกับการนั่งยองๆ ข้างนอกการประชุม 12 ขั้นตอนตรงหัวมุมเมืองเล็กซิงตัน ทำงานในตำแหน่งผ่อนผันระดับเริ่มต้นที่หน่วยงานสังคมสงเคราะห์ในท้องถิ่น
ฉันชอบชีวิตของฉันในช่วงฟื้นตัวเร็ว ฉันชอบห้องที่ฉันเช่าในห้องนอน 2 ห้องบนถนนมอร์ริส ชอบจัดประชุมทุกเมื่อที่ต้องการ ชอบอาสาทำให้ตัวเองรู้สึกดี ชีวิตของฉันรู้สึกปลอดภัย แต่สี่ปีหลังจากที่เราเริ่มออกเดท อองตัวแนตต์เบื่อกับความเฉื่อยของฉัน เธอต้องการแต่งงาน มีบ้าน และครอบครัว (เธอเคยล้อเล่นกับลูกเจ็ดคน)
แม้ว่าฉันจะกลัวการเปลี่ยนแปลง แต่ฉันก็กลัวที่จะสูญเสียเธอไปมากกว่าเดิม ฉันจนตรอกไปอีกปี แต่ในที่สุดฉันก็ถามคำถามเกี่ยวกับถังอาหารทะเลในบูธที่ Bubba Gump’s ซึ่งเป็นร้านอาหารโปรดของเราในไทม์สแควร์
จากนั้นฉันก็บอกเธอให้เลื่อนพิธีไปอีกปี
ฉันรู้ว่าฉันรักและรักเธอ แต่ฉันไม่มีศรัทธาในตัวเอง ฉันไม่เคยจินตนาการถึงอนาคตของฉันที่เกี่ยวข้องกับอะไรมากไปกว่าการพบปะและหยุดนิ่งในหน่วยงานสังคมสงเคราะห์เดียวกัน การเริ่มต้นครอบครัวรู้สึกหยั่งรู้ ในช่วงหลายปีที่มีหมอกหนา ฉันก็เลิกพยายามสร่างเมาเพราะคิดว่าตัวเองจะมีอาการกำเริบอีก เมื่อมีสติสัมปชัญญะ ฉันจะไม่กดดันตัวเองให้เสี่ยงเพิ่ม ไม่ว่าจะเป็นงานที่ดีขึ้นหรือการแต่งงาน โดยคาดหวังว่าฉันจะทำทุกอย่างพัง การเสนอเป็นเรื่องน่ากลัว แต่ภายใต้ความทุกข์ใจของฉัน ฉันรู้ว่าชีวิตกับอองตัวแนตต์คือสิ่งที่ดีที่สุดสำหรับฉัน ฉันแค่กลัวว่ามันจะไม่ดีที่สุดสำหรับเธอ
ฉันจำได้ว่าเคยอ่านงานวิจัยที่บอกว่ายิ่งคุณใช้จ่ายในงานแต่งงานมากเท่าไหร่ โอกาสที่การแต่งงานจะจบลงด้วยการหย่าร้างก็จะยิ่งมากขึ้นเท่านั้น ทุกครั้งที่อองตัวเน็ตเสนอไอเดียเกี่ยวกับสถานที่ต่างๆ ความคิดของฉันก็ปั่นป่วน เราทั้งคู่ไม่ได้ทำเงินเป็นกอบเป็นกำและก็ออมเงินไม่เก่ง สำหรับฉัน การใช้จ่ายมากเกินไปในงานแต่งงานไม่มีเหตุผล แต่สำหรับอองตัวเนต เงินสามารถทำได้เสมอและมีความสุข ประเพณีมีความหมายกับเธอมาก ดังนั้นเธอจึงต้องการพิธีแต่งงานที่สมบูรณ์แบบ แต่ความจริงแล้ว มันอาจมีความหมายมากกว่านั้นสำหรับฉัน งานแต่งงานทำให้สิ่งต่าง ๆ สมบูรณ์แบบ ฉันจะประสบความสำเร็จในการเป็นหุ้นส่วนที่ดีตลอดไปหรือทำลายชีวิตของเธอ ยิ่งเราใช้เวลามากเท่าไหร่ ฉันก็ยิ่งรู้สึกกดดันมากขึ้นเท่านั้น ถึงกระนั้นฉันก็ผลักดันตัวเองให้กล้าหาญในสิ่งที่อองตัวเนตปรารถนา
เพื่อที่จะจ่ายค่าจัดงานแต่งงาน ฉันจดจ่อกับบิลประจำวันของเรา เช่น ค่าเช่า ประกันรถยนต์ อินเทอร์เน็ต ของชำ ในขณะที่อองตัวแนตต์เก็บเงินไว้สำหรับพิธี เราวางเงินมัดจำอย่างรวดเร็วที่ชั้นสี่ของพิพิธภัณฑ์แห่งรัฐนิวยอร์ก โดยอ้างว่าเป็นสถานที่ในฝันของอองตัวแนตต์ ฉากนี้รวมถึงมุมมองที่ป่วยของเอ็มไพร์สเตทพลาซ่าและอาคารแคปิตอล เป็นแลนด์มาร์กที่สมบูรณ์แบบของออลบานีสำหรับความโรแมนติกที่ผลิบานอยู่ตามท้องถนน
งานแต่งงานมีกำหนดจัดขึ้นในวันอาทิตย์เพราะเราค่อนข้างจัดวันถือบวช และฉันใช้วันคี่เพื่อต่อรองราคา เราได้ร่วมงานกับ Mallozzi ซึ่งเป็นหนึ่งในผู้ให้บริการจัดเลี้ยงที่หรูหราที่สุดในเมืองหลวง เช่นเดียวกับ DJ Trumastr ดีเจสุดฮ็อตของ Albany ซึ่งเตรียมเซ็ตลิสต์ซึ่งประกอบด้วย Paul Simon, Lynxxx และ Beres Hammond ซึ่งเป็นตัวแทนของภูมิหลังที่หลากหลายของเรา เรื่องนี้ออกมาที่ $26,112.86
เพื่อความชัดเจน เราไม่ได้จ่ายเองทั้งหมด พ่อของเธอดูแลช่างภาพและดูแลความสมดุลของสถานที่ ส่วนแม่ของเธอดูแลฮันนีมูนและชุดแต่งงาน และเธอออกเงินค่าเดินทางให้ครอบครัวขยายเกือบทั้งหมด อยู่ด้วยกัน—นั่นกลายเป็นหนี้ทันที) ยิ่งครอบครัวเราลงทุนในหุ้นมากเท่าไหร่ ฉันก็ยิ่งตื่นตระหนกมากขึ้นเท่านั้น
สี่เดือนก่อนวันแต่งงานที่กำหนดไว้ ความกลัวว่าจะล้มเหลวของฉันกลายเป็นหายนะเมื่อครอบครัวของฉันตกอยู่ในความระส่ำระสาย
เพียงไม่กี่สัปดาห์ก่อนงานแต่งงานของน้องสาวคนสุดท้องของฉัน — ซึ่งฉันมีปัญหาอยู่แล้วเพราะรู้สึกว่าความสัมพันธ์ของเรากำลังจะเปลี่ยนไป — พี่เขยของฉันเดินชนพี่สาวของฉัน เขาเป็นแบบอย่างของฉัน เป็นผู้ชายที่มีอิทธิพลมากที่สุดของฉัน เขาให้เบียร์แก้วแรกแก่ฉัน สอนกิจวัตรการแสดงตลกทั้งหมดของเขาให้ฉัน ฉันบอกตัวเองว่าถ้าการแต่งงานของพี่สาวคนโตของฉันพังทลายลง ความสัมพันธ์ของฉันกับอองตัวเนตก็จะเป็นเช่นนั้นเช่นกันเราถ่ายรูปกันยิ้มหน้าม้าหมุนแต่อารมณ์จัดจ้าน
ฉันไม่สามารถส่งคำเชิญงานแต่งงานได้ ทุกครั้งที่ฉันเลื่อนออกไป Antoinette รู้สึกหงุดหงิดมากขึ้นจนถึงขั้นที่เรานอนแยกกันคนละห้อง ฉันเลิกกับเธอสามครั้ง โดยมั่นใจว่าเธอคงจะดีขึ้นถ้าไม่มีฉัน แต่เธอก็ยังบอกให้ฉันอยู่ต่อไป สองเดือนก่อนพิธี ข้าพเจ้าทิ้งคำเชิญลงในกล่องจดหมาย แต่ความคิดที่แทงใจดำรุนแรงขึ้น ฉันฝันว่าเธอมีความสุขกับคนอื่น เริ่มต้นครอบครัวกับผู้ชายที่ไม่ป่วยทางจิตเหมือนฉัน ฉันฝันร้ายว่าเรากำลังจะแต่งงาน มีลูก แล้วฉันก็กลายเป็นพี่เขย ทิ้งครอบครัวที่ฉันชอบรับผลสะท้อนกลับ หนึ่งสัปดาห์ก่อนงานฉลอง ฉันเลิกกับเธอเป็นครั้งสุดท้ายโดยสัญญากับตัวเองว่าฉันจะไม่ขยับเขยื้อน
อองตัวแนตต์เช็ดหน้าของเธอทั้งน้ำตาและกระซิบว่า “อยู่กับฉันแค่วันเดียว ไม่ใช่อนาคตทั้งหมด แค่วันเดียว”
ในขณะนั้นฉันตัดสินใจที่จะอยู่ เพื่อให้มันดีที่สุดสำหรับวันนั้น ฉันพยายามบอกตัวเองว่าฉันไม่ใช่ครอบครัวของฉัน ว่าฉันไม่ใช่คนที่ฉันเคยเป็น ฉันตัดสินใจว่าฉันไม่ชอบตัวเองในขณะนั้น แต่ฉันต้องการที่จะดีขึ้น ฉันอยากเป็นคนที่ดีที่สุดเท่าที่ฉันจะเป็นได้ และคนที่ดีที่สุดที่ฉันจะเป็นได้ก็คืออยู่ข้างๆ อองตัวแนตต์ คอยสนับสนุนเธอ เฉลิมฉลองกับเธอ และเติบโตไปพร้อมกับเธอ
วันแต่งงาน อองตัวเนตคาดไม่ถึงว่าฉันจะไม่แสดงตัว แม้ว่าเราจะทำ I-dos แต่เธอก็ดูถูกฉันสำหรับสิ่งที่ฉันทำให้เธอลำบาก และฉันก็หงุดหงิดที่เธอไม่มีความเห็นอกเห็นใจระหว่างที่ฉันล้ม เราจัดงานเลี้ยงที่ยิ่งใหญ่ที่สุดที่แขกส่วนใหญ่เคยไปมา — สร้างความประทับใจให้แม้แต่พ่อตาที่เป็นเอกอัครราชทูตไนจีเรียของฉัน — แต่ทุกการจูบก็ตึงเครียด เราถ่ายรูปยิ้มก่อนม้าหมุน แต่อารมณ์ถูกจัดฉาก เมื่อเราล่องเรือไป ฮันนีมูน Newlywed Game -knockoff เราแทบจะไม่พูดอะไรเลย
หลายเดือนต่อมา เราอุทิศตนเพื่อการบำบัดคู่รัก โดยมุ่งมั่นที่จะทำให้ความสัมพันธ์ของเราดำเนินไปได้ด้วยดี เราทั้งคู่ตระหนักว่าเรามีปัญหาในการสื่อสาร อ็องตัวเนตมักจะปิดปากเงียบ ในขณะที่ฉันอารมณ์เสียมากเกินไป เราต้องเรียนรู้วิธีการพูดกันใหม่ เราจดจ่อกับจุดแข็งของกันและกัน โดยตระหนักว่าเราต่างนำสิ่งพิเศษที่อีกฝ่ายขาดมาสู่โต๊ะ ฉันรับผิดชอบที่ทำอะไรเกินการควบคุม เกือบทำลายงานแต่งงานของเรา และเธอก็พยายามแสดงความรู้สึกเห็นอกเห็นใจต่อความวิตกกังวลของฉัน ฉันตระหนักว่าฉันต้องการให้เธอบรรลุทุกความฝันอย่างสิ้นหวัง และฉันมีความสุขเพียงใดที่เธอเลือกฉันเป็นคู่หูในการบรรลุความฝันนั้น เธอเชื่อในตัวฉันและฉันก็เริ่มเชื่อในตัวฉันเช่นกัน
เป็นเวลากว่าหนึ่งปีแล้วที่อองตัวแนตต์ได้พบปะกับรับบีของเรา เข้าเรียน เข้าเรียนที่ซูล ย้ายไปเปลี่ยนมานับถือศาสนายิว เราวางแผนมาโดยตลอดว่าจะจัดงานแต่งงานทางศาสนาครั้งที่สองหลังจากที่เธอกลับใจใหม่อย่างเป็นทางการ ดังนั้นหกเดือนหลังจากงานแต่งงานครั้งแรก ภรรยาของฉันก็จุ่มตัวลงในมิกวาห์ อาบน้ำตามพิธีกรรม เสร็จสิ้นขั้นตอน และเราได้จัดพิธีเล็กๆ ที่วิหารออลบานีของเรา ราคา 2,618 ดอลลาร์ ซึ่งเพียงพอสำหรับเช่าห้องสังสรรค์ จ้างวงดนตรีเคลซเมอร์ จ้างช่างวิดีโอ ยืม chuppah และซื้อ lox, bagels และ kugel
งานแต่งงานครั้งแรก เราพยายามทำให้ผู้คนประทับใจ แต่งานแต่งงานครั้งที่สองนี้ เราไม่ได้พยายามโอ้อวด เราแค่อยากเลี้ยงอาหารอร่อยๆ ให้กับเพื่อนๆ และครอบครัว และหมุนเป็นวงกลมแห่งความสุข เราไม่ได้ส่งคำเชิญด้วยซ้ำ แต่เรากลับแจกใบปลิวและฉาบมันทางออนไลน์ ทำให้พิธีเปิดกว้างสำหรับทุกคนที่ต้องการเข้าร่วม
ฉันภูมิใจในการวางแผนและจ่ายเงินสำหรับพิธีที่สองด้วยตัวเอง แม้ว่างานจะถูกกว่ามาก แต่ฉันก็ไม่ได้ตัดสินอะไร อาหารก็ตรงประเด็น ชุดของเราก็เช่นกัน มันให้ความรู้สึกเหมือนเป็นชัยชนะที่เงินทุกบาทที่ใช้ไปนั้นเป็นของฉันเอง — ฉันกำลังลงทุนเพื่ออนาคตของเรา
ภายใต้ chuppah ฉันกระทืบแก้วแล้วเราก็กระโดดไม้กวาด ตอนโดดเราทำพร้อมกัน ชุมชนยกเราขึ้นบนเก้าอี้ และขณะที่เราลอยอยู่เหนือฝูงชน แต่ละคนจับผ้าเช็ดปากที่เชื่อมต่อเราไว้ ฉันรู้ว่าฉันทำได้ ฉันสามารถจัดการกับการเปลี่ยนแปลงของชีวิต ฉันสามารถเติบโตได้ ภรรยาของฉันเคยอยู่กับฉันตอนที่ฉันตกต่ำที่สุด ฉันรู้ว่าฉันจะทำเช่นเดียวกันกับเธอ เราผ่านอุปสรรคที่ยากที่สุดมาได้ และฉันมีความเชื่อว่าเราจะผ่านไปได้มากกว่านี้ ฉันพร้อมแล้ว พร้อมสร้างบ้าน พร้อมสร้างครอบครัว ด้วยศรัทธา กับอองตัวเนต
