Amazon กำลังเผชิญกับวิกฤตที่ใกล้เข้ามา: อาจมีคนจ้างงานในโกดังในสหรัฐจนหมดภายในปี 2567 ตามรายงานการวิจัยภายในของ Amazon ที่รั่วไหลออกมาในช่วงกลางปี 2564 ที่ Recode ได้ตรวจสอบ หากเป็นเช่นนั้น คุณภาพการบริการและแผนการเติบโตของผู้ค้าปลีกออนไลน์อาจตกอยู่ในความเสี่ยง และอีคอมเมิร์ซก็มีอำนาจเหนือกว่าด้วย
การเพิ่มค่าจ้างและการเพิ่มระบบอัตโนมัติในคลังสินค้าเป็นสองในหก “คันโยก” ที่ Amazon สามารถดึงเพื่อชะลอวิกฤตแรงงานนี้ออกไปอีกสองสามปี แต่มีเพียงการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ต่อวิธีการดำเนินธุรกิจของบริษัทและการจัดการพนักงานเท่านั้นที่จะเปลี่ยนแปลงไทม์ไลน์อย่างมีนัยสำคัญ พนักงานของ Amazon คาดการณ์
“หากเราดำเนินธุรกิจต่อไปตามปกติ Amazon จะหมดสิ้นการจัดหาแรงงานที่มีอยู่ในเครือข่ายของสหรัฐฯ ภายในปี 2024” การวิจัยซึ่งไม่เคยมีการรายงานกล่าว
รายงานเตือนว่าวิกฤตแรงงานของ Amazon กำลังใกล้เข้ามาโดยเฉพาะในบางพื้นที่ โดยแบบจำลองภายในแสดงให้เห็นว่าบริษัทคาดว่าจะใช้แรงงานที่มีอยู่ทั้งหมดในเมืองฟีนิกซ์ รัฐแอริโซนา พื้นที่ในเมืองใหญ่ภายในสิ้นปี 2564 และในอาณาจักรอินแลนด์ รัฐแคลิฟอร์เนีย ซึ่งอยู่ห่างจากลอสแองเจลิสไปทางตะวันออกประมาณ 60 ไมล์ ภายในสิ้นปี พ.ศ. 2565 รายงานภายในของอเมซอนได้คำนวณกลุ่มคนงานที่มีอยู่ตามลักษณะต่างๆ เช่น ระดับรายได้และความใกล้ชิดของครัวเรือนกับโรงงานอเมซอนในปัจจุบันหรือที่วางแผนไว้ สระว่ายน้ำไม่รวมประชากรผู้ใหญ่ในสหรัฐอเมริกาทั้งหมด
โฆษกของ Amazon Rena Lunak ไม่ได้หักล้างเนื้อหาของรายงานภายใน Recode ที่ได้รับ แต่ปฏิเสธที่จะแสดงความคิดเห็น
การวิจัยเผยให้เห็นถึงความท้าทายในการจัดหาพนักงานที่ Amazon กำลังเผชิญอยู่เบื้องหลังการช้อปปิ้งออนไลน์เพียงคลิกเดียวและการส่งมอบ Prime ในวันเดียวกัน และเผยให้เห็นอย่างชัดเจนว่าความสำเร็จทางธุรกิจของ Amazon และตำแหน่งที่เป็นที่รักของนักลงทุน Wall Street มายาวนานนั้นขึ้นอยู่กับพนักงานมากกว่า 1 ล้านคนที่เลือก บรรจุ และจัดส่งคำสั่งซื้อของลูกค้าเกือบทุกวันตลอด 24 ชั่วโมง
การค้นพบภายในที่รั่วไหลออก มายังเป็นคำเตือนสำหรับนายจ้างรายอื่นๆ ที่ต้องการเลียนแบบวิธีการจัดการของ Amazonซึ่งเน้นย้ำถึงประสิทธิภาพการทำงานของพนักงานเหนือสิ่งอื่นใด และหมุนเวียนผ่านการทำงานที่เทียบเท่ากับพนักงานแนวหน้าทั้งหมดทุกปี
ในอดีต การเลิกใช้นั้นไม่ใช่ปัญหาสำหรับ Amazon — เป็นเรื่องที่พึงปรารถนาในบางจุดด้วยซ้ำ Jeff Bezos ผู้ก่อตั้งและอดีต CEO ของ Amazon เห็นว่าพนักงานในโกดังของเขามีความจำเป็นแต่สามารถทดแทนได้ และกลัวว่าคนงานที่อยู่ที่บริษัทนานเกินไปจะไม่พอใจหรือแย่กว่านั้นคือไม่พอใจ ตามการ รายงาน ของNew York Times แต่ตอนนี้ ตามที่รายงานภายใน Recode ตรวจสอบแล้ว บางส่วนใน Amazon กำลังตระหนักว่ากลยุทธ์จะไม่ได้ผลอีกต่อไป โดยเฉพาะอย่างยิ่งหากผู้นำต้องการเปลี่ยนให้เป็น “นายจ้างที่ดีที่สุดในโลก” ตามที่ Bezos ประกาศ ไว้ในปี 2021
เพื่อความแน่ใจ ส่วนหนึ่งของปัญหาการหมุนเวียนของ Amazon เกี่ยวข้องกับวิธีที่พนักงานบางคนมองว่าการทำงานในคลังสินค้าเป็นจุดแวะพักสั้นๆ ระหว่างทางไปสู่สิ่งที่ดีกว่า แต่คนงานบางคนบ่นว่าเครียดเรื่องงานของ Amazon มาช้านาน ตั้งแต่ความเร็วและความซ้ำซากจำเจของแรงงานไปจนถึงการเฝ้าระวังด้วยคอมพิวเตอร์อย่างไม่ลดละของคนงานในทุกย่างก้าว ไปจนถึงอัตราการบาดเจ็บที่ค่อนข้างสูง. จากการสำรวจพนักงาน 31,000 คนที่ออกจาก Amazon ซึ่งอ้างอิงในรายงานนั้น อดีตพนักงานของ Amazon บางคนกล่าวว่าการทำงานที่ Amazon แย่กว่าคู่แข่งชื่อดังอย่าง Walmart หรือ FedEx ในการสำรวจนั้น ผู้ที่เข้าร่วมกับนายจ้างรายอื่นไม่นานหลังจากออกจากบริษัทยักษ์ใหญ่ด้านเทคโนโลยี “ให้คะแนน Amazon แย่ลงอย่างมากในด้านทักษะหรือความสนใจที่เหมาะกับงาน ความต้องการงาน ระยะเวลากะ และตารางกะ”
ด้วยคู่แข่งแบบดั้งเดิมที่เพิ่มการลงทุนในคลังสินค้าอีคอมเมิร์ซ Amazon จึงไม่ใช่ตัวเลือกอันดับต้น ๆ สำหรับผู้ที่หางานในสิ่งอำนวยความสะดวกประเภทนี้อีกต่อไป และค่าแรงขั้นต่ำเริ่มต้นที่มาพร้อมกับมัน และไดนามิกนั้นกำลังปรากฏให้เห็นในบางส่วนของประเทศแล้ว
โซนอันตราย
ตัวอย่างเช่น ในเขต Inland Empire ของแคลิฟอร์เนีย Amazon อาจหมุนเวียนพนักงานทุกคนที่สนใจสมัครงานคลังสินค้าภายในสิ้นปี 2022 รายงานภายในเตือน เหตุผลหนึ่งก็คือ Amazon พบว่าตัวเองกำลังอยู่ในสงครามการประมูลสำหรับคนงานที่มีคู่แข่งในพื้นที่มากขึ้นเรื่อยๆ ซึ่งเป็นภูมิภาคโลจิสติกส์ที่สำคัญเพราะอยู่ห่างจากผู้มีโอกาสเป็นลูกค้า 20 ล้านคนภายในเวลา 2 ชั่วโมงและท่าเรือคอนเทนเนอร์ที่ใหญ่ที่สุด 2 แห่ง ในสหรัฐอเมริกา.
“เราได้ยินคนงาน [Amazon] จำนวนมากพูดว่า ‘ฉันสามารถข้ามถนนไปยัง Target หรือ Walmart ได้’” Sheheryar Kaoosji ผู้อำนวยการบริหารร่วมขององค์กรไม่แสวงหาผลกำไร Inland Empire ที่เรียกว่า Warehouse Worker Resource Center กล่าว Kaoosji เสริมว่า Walmart เสนอให้พนักงานบางคนที่มีประสบการณ์คลังสินค้าในอดีตมากถึง 25 ดอลลาร์ต่อชั่วโมง ผู้บริหารของ Amazon กล่าวกับรอยเตอร์เมื่อปลายปี 2564ว่าบริษัทกำลังขึ้นค่าแรงเริ่มต้นโดยเฉลี่ยสำหรับพนักงานใหม่ในสหรัฐอเมริกาเป็นมากกว่า 18 ดอลลาร์ต่อชั่วโมง เนื่องจากการตัดสินดังกล่าวเกิดจากการแข่งขันที่รุนแรงระหว่างนายจ้าง นอกจากนี้เขายังกล่าวอีกว่า Amazon ได้เพิ่มโบนัสการจ้างงานสูงถึง 3,000 ดอลลาร์ในบางภูมิภาค
และการคาดการณ์ภายในแสดงให้เห็นว่าสถานการณ์เลวร้ายในเมืองฟีนิกซ์ รัฐแอริโซนา โดยที่อเมซอนคาดว่าจะใช้แรงงานทั้งหมดหมดภายในสิ้นปี 2564 พื้นที่รถไฟใต้ดินฟีนิกซ์เป็นตลาดสำคัญของอเมซอนตั้งแต่เปิดคลังสินค้าแห่งแรกที่นั่นในปี 2550 ปัจจุบันบริษัทมีโรงงานมากกว่า 20 แห่งในภูมิภาค แต่การขัดสีที่โรงงานของ Amazon ในพื้นที่เพิ่มขึ้นจาก 128 เปอร์เซ็นต์ในปี 2019 เป็น 205% ในปี 2020 เนื่องจากการระบาดใหญ่ของตลาดแรงงานและการช้อปปิ้งออนไลน์ที่เฟื่องฟู สร้างแรงกดดันต่อพนักงานของศูนย์ปฏิบัติตาม
ผลที่ตามมาคือ Amazon ดูเหมือนจะกลับรายการหรือหยุดบังคับใช้นโยบายสถานที่ทำงานบางอย่างที่คลังสินค้าของ Phoenix ท่ามกลางปัญหาการขาดแคลนแรงงาน ตามคำบอกเล่าของอดีตผู้จัดการ
“พวกเขากังวลมากเกี่ยวกับการขัดสีและการสูญเสียผู้คน จนพวกเขายกเลิกนโยบายทั้งหมดที่เราในฐานะผู้จัดการต้องบังคับใช้” Michael Garrigan อดีตผู้จัดการระดับเริ่มต้นที่คลังสินค้าของ Amazon ในฟีนิกซ์ตั้งแต่ปี 2020 ถึงต้นปี 2022 กล่าวกับ Recode “มีเรื่องตลกในหมู่ผู้จัดการ … ที่ไม่สำคัญว่า [คนงาน] จะเขียนอะไรขึ้นมาเพราะเรารู้ว่าฝ่ายทรัพยากรบุคคลจะยกเว้นให้ แทบจะเป็นไปไม่ได้เลยที่จะถูกไล่ออกในฐานะคนงาน”
Lunak โฆษกของ Amazon ปฏิเสธที่จะแสดงความคิดเห็นเกี่ยวกับการเรียกร้องของ Garrigan
การวิจัยภายในยังระบุภูมิภาคที่อยู่รอบๆ เมืองเมมฟิส รัฐเทนเนสซี และเมืองวิลมิงตัน รัฐเดลาแวร์ ซึ่งเป็นพื้นที่ที่ Amazon อยู่ในภาวะขาดแคลนแรงงานในคลังสินค้าในพื้นที่ แบบจำลองของ Amazon ที่ใช้ในการวิจัยภายในนี้มีความแม่นยำถึง 94 เปอร์เซ็นต์ในการทำนายภูมิศาสตร์ของสหรัฐอเมริกา ซึ่ง Amazon มีพนักงานไม่เพียงพออย่างมากในช่วงก่อนถึงงานช้อปปิ้ง Amazon Prime Day ในเดือนมิถุนายน 2021 รายงานระบุ ซึ่งมีส่วนทำให้การจัดส่งล่าช้าสำหรับลูกค้าในเหล่านั้น ตลาด คำเตือนเกี่ยวกับการขาดแคลนแรงงานของ Amazon ระบุว่าอย่างน้อยในบางตลาด การจัดส่งของ Amazon อาจเผชิญกับความล่าช้าที่รุนแรงกว่านี้ในอนาคต
แม้จะมีวิกฤตด้านแรงงานที่ใกล้เข้ามา แต่ Amazon ก็ได้แก้ไขข้อมูลมากเกินไปชั่วคราวในบางตลาด เปลี่ยนจากพนักงานไม่เพียงพอเป็นพนักงานเกินกำลัง หัวหน้าเจ้าหน้าที่การเงินของ Amazon เคยกล่าวไว้ก่อนหน้านี้ว่าบริษัทมีพนักงาน 10,000 คนไม่เพียงพอในช่วงสิ้นปี 2564 ก่อนที่เชื้อโควิด-19 แบบโอไมครอนจะสร้างความหายนะให้กับสหรัฐฯ แต่ในเดือนเมษายน บริษัทเปิดเผยว่าจริง ๆ แล้วมีพนักงานมากเกินไปในบางพื้นที่ในต้นปี 2565เนื่องจากคลื่นลูกแรกของโอไมครอนลดลงและพนักงานที่กลับมาจากการลาป่วยทำงานควบคู่ไปกับการจ้างงานใหม่ที่ได้รับคัดเลือกให้ทำหน้าที่ทดแทน
โฆษกของ Amazon ได้กล่าวว่าบริษัทจะพึ่งพาอัตราการออกจากงานตามธรรมชาติเพื่อแก้ปัญหาการใช้พนักงานมากเกินไปในปัจจุบัน และ Wall Street Journal รายงานเมื่อวันพฤหัสบดีว่าเจ้าหน้าที่ระดับสูงของ บริษัท ได้วางแผนภายในเพื่อ “[ลด] ฐานคนงานผ่านการขัดสี ” ไม่ชัดเจนว่า Amazon มีพนักงานมากเกินไปและต้องใช้เวลานานแค่ไหนในการปรับพนักงานให้เหมาะสม แต่ดูเหมือนว่าไม่น่าเป็นไปได้ที่พนักงานในพื้นที่ที่มีการแข่งขันสูงเช่น Phoenix และ Inland Empire ซึ่งใช้แรงงานจำนวนมากหมดแล้ว ยังไม่ชัดเจนว่าภาวะเศรษฐกิจในปัจจุบันจะส่งผลกระทบต่อการใช้จ่ายของผู้บริโภคอย่างไร และที่เกี่ยวข้องกับความต้องการจ้างงานของ Amazon
ไม่ว่าจะดีหรือแย่กว่านั้น แนวทางการลดปัญหาการจ้างพนักงานเกินชั่วคราวผ่านการขัดสีน่าจะใช้ได้ผลกับ Amazon เพราะได้เลิกจ้างคนงานอย่างรวดเร็วอย่างรวดเร็ว อัตราการออกจากงานของ Amazon อยู่ที่ 123 เปอร์เซ็นต์ในปี 2019 ก่อนที่จะกระโดดไปที่ 159 เปอร์เซ็นต์ในปี 2020 ตามข้อมูลภายในในรายงานที่ Recode ได้รับ ในขณะที่อัตราการหมุนเวียนในภาคการขนส่งและคลังสินค้าของสหรัฐนั้นต่ำกว่ามาก: 46 เปอร์เซ็นต์และ 59 เปอร์เซ็นต์ตามลำดับในปี 2019 และ 2020 ตามการ ประมาณการ ของสำนักสถิติแรงงาน
มูลค่าการซื้อขายในอุตสาหกรรมค้าปลีกของสหรัฐฯ สูงกว่านั้นเล็กน้อย คือ 58 เปอร์เซ็นต์และเกือบ 70 เปอร์เซ็นต์ตามลำดับในปี 2019 และ 2020 แต่ก็ยังแย่เพียงครึ่งเดียวเมื่อเทียบกับของ Amazon อัตราการออกจากงานที่สูง “ทำให้ผู้บริหารของ [Amazon] บางคนกังวลว่าพนักงานจะหมดทั่วทั้งอเมริกา” New York Times รายงานในปี 2021แม้ว่าบทความนี้จะไม่ได้ระบุลำดับเวลาที่เฉพาะเจาะจง
รายงานที่รั่วไหลออกมาซึ่งดูโดย Recode อ่านว่าเป็นการพยายามโทรปลุก ควบคู่ไปกับแนวทางแก้ไขที่เป็นไปได้ในการป้องกันวิกฤต สำหรับผู้นำบริษัทบางคนที่แสดงทัศนคติที่ไม่ใส่ใจต่อการขัดสีของพนักงานมาเป็นเวลานาน
ไม่มีกระสุนเงิน
Amazon มีวิธีแก้ปัญหาที่เป็นไปได้มากมายสำหรับปัญหาด้านบุคลากร แต่จะต้องการให้บริษัทเปลี่ยนความคิดและเอาชนะความท้าทายในทางปฏิบัติหรือด้านลอจิสติกส์
ในแง่ผิวเผิน เพียงแค่จ้างคนงานปัจจุบันให้นานขึ้นจะช่วยได้มาก ความเหลื่อมล้ำของอัตราการหมุนเวียนระหว่าง Amazon กับค่าเฉลี่ยของอุตสาหกรรมแสดงให้เห็นว่ามีโอกาสเพียงพอสำหรับบริษัทในการรักษาพนักงานให้นานขึ้นและชะลอการมาถึงของวันที่ไม่มีพนักงานเหลือให้รับสมัคร นี่ไม่ใช่ปัญหาลึกลับที่แก้ไม่ได้ สถิติ BLS แสดงให้เห็นว่าบริษัทจำนวนมากรักษาพนักงานไว้ได้ดีกว่า Amazon อันที่จริง ข้อมูลของ Amazon เองแสดงให้เห็นว่าเกือบ 90 เปอร์เซ็นต์ของพนักงานใหม่กล่าวว่าพวกเขาต้องการทำงานอย่างน้อยหกเดือน หาก Amazon สามารถลดอัตราการออกจากงานลงสู่ระดับปี 2019 ซึ่งยังคงสูงกว่า 100 เปอร์เซ็นต์ บริษัทจะได้รับรันเวย์จ้างงานเพิ่มอีก 3 ปี ตามการคาดการณ์ภายใน
