หกเดือนหลังจากที่ฉันเกือบทำลายเงิน 26,112 ดอลลาร์ในวันแรกของเรา
สี่วันหลังจากที่เราเดินไปตามทางเดินเป็นครั้งแรก ฉันกับอองตัวแนตต์ภรรยาก็ล่องเรือไปฮันนีมูนที่โกซูเมล ประเทศเม็กซิโก ในคืนที่สองของเรา เราพบว่าตัวเองนั่งอยู่ในโรงละครที่เต็มไปด้วยเพื่อนผู้โดยสารของเราในฐานะผู้เข้าแข่งขันในเกมโชว์ยุค 60 เรื่องThe Newlywed Game
คำถามแรกนั้นง่ายมาก – “เดทแรกของคุณอยู่ที่ไหน”— แต่พวกเขากลับกลายเป็นคำถามอย่างรวดเร็ว: คุณอยากที่จะติดอยู่บนเกาะร้างกับสามีคนใดมากที่สุด? หนังเรื่องไหนที่อธิบายชีวิตรักของคุณได้ดีที่สุด? นิสัยที่น่ารำคาญที่สุดของสามีคุณคืออะไร?
เราตอบถูกทุกข้อ และทุกคำตอบเต็มไปด้วยความแค้น เดทแรกของเราคือการออกไปทานอาหารนอกบ้านในช่วงทศวรรษที่ 1930 ที่ Quintessence ซึ่งเป็นแลนด์มาร์กของ Cap City เราทั้งคู่ถือว่าชีวิตรักของเรานั้นคล้ายกับการผจญภัยครั้งใหญ่ของ Pee-weeและภรรยาของฉันเสนอสิ่งที่เธอดูหมิ่นฉันสามอย่าง: วิธีเช็ดจมูกด้วยนิ้ว การเคี้ยวเล็บ และวิธีที่ฉันเป็นโรคประสาทในภาพรวม
เรากำลังทุกข์ทรมานจากผลกระทบจากปีที่ผ่านมา: ทุกสิ่งทุกอย่างที่นำไปสู่พิธีแต่งงานครั้งแรกของเรา ฉันไม่ได้รับมือกับการเปลี่ยนแปลงได้ดี และงานแต่งงานก็เปลี่ยนทุกอย่าง มันเปลี่ยนโครงสร้างครอบครัวของคุณ เปลี่ยนวิธีการจัดระเบียบการเงิน ฉันมีความเป็นอิสระอย่างรุนแรง และฉันไม่มีศรัทธาว่าจะสามารถดูแลใครได้อีก แต่อองตัวแนตต์เชื่อในตัวฉันเสมอ และทุกครั้งที่ฉันดิ้นรนกับการก้าวไปข้างหน้าในความสัมพันธ์ของเรา และทุกครั้งที่ฉันดิ้นรนกับการก้าวไปข้างหน้าในชีวิต อองตัวแนตต์ผลักดันฉัน และเราก็ผ่านพ้นไปด้วยกัน
“ เติมในช่องว่าง” ผู้อำนวยการล่องเรือของ Drew Carey กล่าวกับฉัน “สิ่งที่น่าเกลียดที่สุดเกี่ยวกับภรรยาของฉันคือ __”
“น้ำเสียงของเธอ” ฉันพูดอย่างตรงไปตรงมา เจ้าบ้านตัวแข็งกระด้าง ไร้ซึ่งเส้นสายเดียว เราชนะแน่นอน
ฉันกับอองตัวแนตต์พบกันในเดือนเมษายน 2552 หลังจากที่หัวหน้าผู้จัดโปรแกรมการให้คำปรึกษา ฉันอาสาขอให้ฉันรับพี่เลี้ยงคนใหม่ ซึ่งเป็นชาวบรูคลินที่กำลังศึกษาการศึกษาและการสื่อสารเกี่ยวกับแอฟริกาที่ SUNY Albany และกำลังจะสำเร็จการศึกษาระดับปริญญาตรีภายในสามปี
เราล่องเรือไปทั่วเมืองในดาวเสาร์สีน้ำเงินของฉัน ขณะที่ฉันคลำหาเรือตัดน้ำแข็ง: คุณมาจากไหน คุณกำลังเรียนอะไร
โชคดีสำหรับฉัน Antoinette มีทักษะในการสนทนามากกว่า เธอค้นแผ่นซีดีของฉัน ชี้ให้เห็นว่าเธอรักแม็กซ์เวลล์และเอมี่ ไวน์เฮาส์ด้วย
จากนั้นเป็นต้นมา ทุกสัปดาห์เราขับรถไปรอบๆ เพื่อพูดคุยเรื่องเชื้อชาติและศาสนา และแลกเปลี่ยนหนังสือแนะนำ ฉันได้เรียนรู้ว่าก่อนที่เราจะพบกัน อองตัวแนตต์ได้ทิ้งอดีตคู่หมั้นของเธอไปแล้ว เพื่อเป็นการเริ่มต้นครั้งใหม่ เธอเจาะจมูกของเธอและเข้าไปหั่นชิ้นใหญ่ ตัดผมที่ผ่านกระบวนการทางเคมีออก และเขย่าแอฟโฟรพัฟ ฉันชอบพลังบวกของเธอ ดังนั้นเมื่อเธอบอกว่าเธอต้องการทำใบขับขี่ ฉันจึงอาสารถของฉันไปฝึก
เราใช้เวลาช่วงบ่ายวนรอบลานจอดรถและชนรถเบาๆ ขณะจอดรถขนานกัน เมื่อเธอทำคะแนนใบอนุญาต ฉันก็หาข้อแก้ตัวเพิ่มเติมที่จะออกไปเที่ยว หลังจากเป็นเพื่อนกัน 6 เดือน เธอทิ้งระเบิด แล้วถามฉันด้วยข้อความว่า “คุณชอบฉันไหม” มือสั่น ผมพิมพ์ “ครับ”
ฉันรู้ว่าชีวิตกับอองตัวแนตต์คือสิ่งที่ดีที่สุดสำหรับฉัน ฉันแค่กลัวว่ามันจะไม่ดีที่สุดสำหรับเธอ
ในไม่ช้า ฉันก็แนะนำเธอให้รู้จักกับครอบครัวเล็กๆ ของชาวยิวอาซเคนาซีที่ใกล้ชิดสนิทสนม และเธอก็ต้อนรับฉันให้เข้าร่วมทีมไนจีเรียและจาเมกาที่มีขนาดใหญ่แต่อยู่ห่างไกล ฉันชอบที่เธอใกล้ชิดกับแม่ของเธอมาก เธอวางแผนที่จะมีครอบครัวหลายรุ่น เธอชื่นชมว่าฉันเป็นเพื่อนที่ดีที่สุด/เกือบฝาแฝดกับน้องสาวคนเล็กของฉัน วิธีที่พี่สาวคนโตและสามีของเธอตั้งเป้าหมาย #couplegoals ของฉัน เราทำน้ำปลาเค็มด้วยกัน
ตอนที่ฉันกับอองตัวแนตต์พบกัน ฉันอายุ 28 ปีและมีสติสัมปชัญญะสามปี ฉันใช้เวลาส่วนใหญ่ในช่วงอายุ 20 ต้นๆ ของฉันไปเข้าและออกจากวิทยาลัย โดยใช้เวลาอยู่หลังประตูบานคู่ที่ถูกล็อกของหน่วยดีท็อกซ์ของโรงพยาบาลเซนต์ปีเตอร์ โดยล้มเหลวจากการทำกายภาพบำบัด ในช่วงสองสามปีแรกของความสุขุม ฉันได้ใช้เวลาทั้งวันกับการก้มหน้าประชุม 12 ขั้นตอนที่มุมของเล็กซิงตัน ทำงานตำแหน่งพักผ่อนระดับเริ่มต้นที่หน่วยงานสังคมสงเคราะห์ในท้องถิ่น
ฉันชอบชีวิตของฉันในช่วงฟื้นตัวเร็ว ฉันชอบห้องที่ฉันเช่าในห้องนอน 2 ห้องบนถนนมอร์ริส ชอบจัดประชุมทุกเมื่อที่ต้องการ ชอบอาสาทำให้ตัวเองรู้สึกดี ชีวิตของฉันรู้สึกปลอดภัย แต่สี่ปีหลังจากที่เราเริ่มออกเดท อองตัวแนตต์เบื่อกับความเฉื่อยของฉัน เธอต้องการแต่งงาน มีบ้าน และครอบครัว (เธอเคยล้อเล่นกับลูกเจ็ดคน)
กลัวความเปลี่ยนแปลง กลัวเสียเธอไปมากกว่านี้ ฉันหยุดชะงักไปอีกปี แต่ในที่สุดฉันก็ถามคำถามเกี่ยวกับถังอาหารทะเลในบูธที่ร้านอาหารยอดนิยมของเราในไทม์สแควร์ Bubba Gump
จากนั้นฉันก็บอกเธอให้เลื่อนพิธีไปอีกปี
ฉันรู้ว่าฉันรักและรักเธอ แต่ฉันไม่มีศรัทธาในตัวเอง ฉันไม่เคยจินตนาการถึงอนาคตของฉันที่เกี่ยวข้องกับอะไรมากไปกว่าการพบปะและหยุดนิ่งในหน่วยงานสังคมสงเคราะห์เดียวกัน การเริ่มต้นครอบครัวรู้สึกหยั่งรู้ ในช่วงหลายปีที่มีหมอกหนา ฉันก็เลิกพยายามสร่างเมาเพราะคิดว่าตัวเองจะมีอาการกำเริบอีก เมื่อมีสติสัมปชัญญะ ฉันจะไม่กดดันตัวเองให้เสี่ยงเพิ่ม ไม่ว่าจะเป็นงานที่ดีขึ้นหรือการแต่งงาน โดยคาดหวังว่าฉันจะทำทุกอย่างพัง การเสนอเป็นเรื่องน่ากลัว แต่ภายใต้ความทุกข์ใจของฉัน ฉันรู้ว่าชีวิตกับอองตัวแนตต์คือสิ่งที่ดีที่สุดสำหรับฉัน ฉันแค่กลัวว่ามันจะไม่ดีที่สุดสำหรับเธอ
ฉันจำได้ว่าเคยอ่านงานวิจัยที่บอกว่ายิ่งคุณใช้เงินไปกับงานแต่งงานมากเท่าไหร่ โอกาสจะจบลงด้วยการหย่าร้างมากขึ้นเท่านั้น ทุกครั้งที่ Antoinette นำเสนอไอเดียเกี่ยวกับสถานที่ จิตใจของฉันก็วนเวียนไปมา เราทั้งคู่หาเงินได้มากมายและไม่ได้ออมเงินเก่ง สำหรับฉัน การใช้จ่ายมากเกินไปในงานแต่งงานไม่สมเหตุสมผล แต่สำหรับอองตัวแนตต์ เงินสามารถหาได้เสมอและมีความสุข ประเพณีมีความหมายกับเธอมาก ดังนั้นเธอจึงต้องการพิธีแต่งงานที่สมบูรณ์แบบ แต่ที่จริงแล้ว มันอาจมีความหมายกับฉันมากกว่า งานแต่งงานทำให้ทุกอย่างสมบูรณ์แบบ ฉันจะประสบความสำเร็จในการเป็นหุ้นส่วนที่ดีตลอดไปหรือทำลายชีวิตของเธอ ยิ่งเราใช้ไปมากเท่าไหร่ ฉันก็ยิ่งรู้สึกกดดันมากขึ้นเท่านั้น ถึงกระนั้น ฉันก็ผลักดันตัวเองให้กล้าที่จะเดินหน้าต่อในสิ่งที่อองตัวแนตต์ปรารถนา
เพื่อที่จะจ่ายค่าจัดงานแต่งงาน ฉันจดจ่อกับบิลประจำวันของเรา ไม่ว่าจะเป็นค่าเช่า ประกันรถยนต์ อินเทอร์เน็ต ของชำ ในขณะที่อองตัวแนตต์เก็บเงินไว้สำหรับพิธี เราวางเงินมัดจำอย่างรวดเร็วที่ชั้นสี่ของพิพิธภัณฑ์แห่งรัฐนิวยอร์ก โดยอ้างว่าเป็นสถานที่ในฝันของอองตัวแนตต์ ฉากนี้รวมถึงมุมมองที่ป่วยของเอ็มไพร์สเตทพลาซ่าและอาคารแคปิตอล เป็นแลนด์มาร์กที่สมบูรณ์แบบของออลบานีสำหรับความโรแมนติกที่ผลิบานอยู่ตามท้องถนน
งานแต่งงานมีกำหนดจัดขึ้นในวันอาทิตย์เพราะเรารักษาวันสะบาโตไว้ และฉันใช้วันคี่เพื่อต่อรองราคา เราขัง Mallozzi’s ซึ่งเป็นหนึ่งในผู้ให้บริการจัดเลี้ยงที่หรูหราที่สุดในเมืองหลวง รวมทั้ง DJ Trumastr ดีเจสุดฮอตของ Albany ที่เตรียมรายการเพลงประกอบด้วย Paul Simon, Lynxxx และ Beres Hammond ซึ่งเป็นตัวแทนของภูมิหลังที่หลากหลายของเรา เรื่องนี้ออกมาที่ 26,112.86 ดอลลาร์
เพื่อความชัดเจน เราไม่ได้จ่ายเองทั้งหมด พ่อของเธอเป็นผู้ดูแลช่างภาพและความสมดุลของสถานที่ ส่วนแม่ของเธอดูแลฮันนีมูนและชุดแต่งงาน และเธอก็ให้เงินสนับสนุนค่าเดินทางให้เกือบทั้งครอบครัวขยายของเธอ (หลังงานแต่งงาน พ่อแม่ของฉันให้เช็ค 10,000 ดอลลาร์แก่เราเพื่อเริ่มต้น อยู่ด้วยกัน — ที่รีบไปสู่การเป็นหนี้) ยิ่งครอบครัวของเราลงทุนในหุ้นของเรามากเท่าไร ฉันก็ยิ่งตื่นตระหนกมากขึ้นเท่านั้น
สี่เดือนก่อนวันแต่งงานที่กำหนดไว้ ความกลัวว่าจะล้มเหลวของฉันกลายเป็นหายนะเมื่อครอบครัวของฉันตกอยู่ในความระส่ำระสาย
เพียงไม่กี่สัปดาห์ก่อนงานแต่งงานของน้องสาวคนสุดท้องของฉัน — ซึ่งฉันลำบากอยู่แล้วเพราะรู้สึกว่าความสัมพันธ์ของเรากำลังเปลี่ยนไป — พี่เขยของฉันเดินออกไปหาพี่สาวของฉัน เขาเป็นแบบอย่างของฉัน เป็นอิทธิพลของผู้ชายที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของฉัน เขาให้เบียร์ครั้งแรกแก่ฉัน สอนกิจวัตรการแสดงตลกทั้งหมดให้ฉันฟัง ฉันบอกตัวเองว่าถ้าการแต่งงานของพี่สาวใหญ่ของฉันไม่ราบรื่น ความสัมพันธ์ของฉันกับอองตัวแนตต์ก็เช่นกัน
